Universal Apps : décupler l’agilité et réduire les coûts face aux exigences multi-plateformes

Les Universal Apps offrent une solution efficace : un code unique, déployé sur tous les supports. Ce modèle permet de réduire les coûts de développement, d’accélérer la mise sur le marché et d’assurer une expérience cohérente sur chaque plateforme. Une approche pensée pour optimiser les ressources, simplifier les processus et soutenir une croissance agile et durable.

Le défi : accroître sa présence sans multiplier les coûts 

Aujourd’hui, vos clients utilisent une multitude d’appareils : smartphones (iOS, Android), tablettes, et ordinateurs (web). Pour offrir une expérience optimale partout, la logique voudrait de créer une application distincte pour chaque plateforme. Cependant, cette approche traditionnelle entraîne : 

• Des coûts de développement doublés (voire triplés) : Il faut des équipes spécialisées pour chaque technologie de chaque plateforme (Swift pour iOS, Kotlin pour Android, web). 

• Une maintenance complexe et coûteuse : Chaque mise à jour ou correction de bug doit être appliquée sur toutes les versions pour chaque plateforme. 

• Un temps de mise sur le marché allongé (Time-to-Market) : Lancer une nouvelle fonctionnalité prend plus de temps. 

• Des risques d’incohérence : Maintenir une expérience utilisateur et des fonctionnalités identiques sur toutes les plateformes est un défi constant nécessitant une grande rigueur. 

Face à ce constat, une approche plus intelligente a émergé : les Universal Apps. 

La solution : une seule application, toutes les plateformes 

Le concept d’Universal Apps, initialement popularisé par Apple pour couvrir l’iPhone et iPad, s’est étendu. Aujourd’hui, il désigne une application conçue à partir d’une seule base de code, capable de fonctionner parfaitement sur le web, iOS, Android, et même au-delà (tablettes, TV, ordinateurs de bureau, etc.). 

Le développement d’Universal App représente une avancée majeure pour les entreprises. En exploitant une base de code commune, elles offrent : 

• Une maintenance simplifiée 

• Une réduction significative des coûts 

• Un temps de mise sur le marché accéléré 

C’est précisément ce que des technologies modernes comme Expo et React Native permettent de réaliser efficacement. 

Expo & React Native : la technologie au service de votre stratégie 

React Native est une technologie populaire (utilisée par Meta, Microsoft, Tesla…) qui permet de construire des app mobiles natives pour iOS et Android en utilisant TypeScript, un langage web très répandu.

Expo est un SDK basé sur React Native qui simplifie encore davantage le développement. Il masque une grande partie de la complexité technique liée aux spécificités de chaque plateforme et apporte des outils puissants pour accélérer le développement. 

Les avantages concrets pour votre entreprise : 

• Moins de dépendance aux experts natifs : Plus besoin d’avoir des développeurs spécialisés pour chaque plateforme. Des équipes maîtrisant les technologies web (comme TypeScript) peuvent construire des applications mobiles et web performantes. C’est un atout pour recruter et former vos équipes. 

• Développement accéléré : Des outils comme Expo GO et le Fast Refresh permettent de voir les changements en temps réel sur les appareils de test, raccourcissant les cycles de développement. 

• Gestion simplifiée des déploiements avec Expo Application Services (EAS) : 

• EAS Build : Compilez vos applications iOS et Android dans le Cloud sans avoir besoin d’un Mac. 

• EAS Submit : Automatise une partie du processus d’envoi sur l’App Store et le Play Store. 

• EAS Update : Déployez des corrections ou des petites améliorations directement aux utilisateurs, sans attendre la validation des stores avec des mises à jour OTA (Over-The-Air). 

Grâce à ces outils (dont beaucoup sont gratuits), Expo et EAS constituent une solution robuste pour optimiser votre workflow de développement, réduire la complexité et accélérer les mises en production. 

Une base de code unique : maximiser l’efficacité opérationnelle 

L’atout majeur d’Expo est sa capacité à partager près de 90% du code entre les versions mobile (iOS/Android) et web de votre application. 

• Réduction drastique des efforts : Ce qui est développé une fois fonctionne (presque) partout. 

• Moins de bugs, plus de cohérence : Une correction ou une nouvelle fonctionnalité bénéficie à toutes les plateformes simultanément. 

• Flexibilité pour les spécificités : Les 10% restants permettent d’ajuster l’interface ou d’intégrer des fonctionnalités propres à chaque environnement (optimisation pour les moteurs de recherche sur le web, navigation tactile sur mobile). 

• Évolutivité assurée : L’architecture permet d’ajouter facilement le support pour de nouvelles plateformes (macOS, Windows, TV, etc.) si nécessaire, en créant des “ponts” spécifiques. 

Pour les projets d’envergure, il est même possible d’organiser le code en “monorepo”, facilitant la gestion de plusieurs applications ou fonctionnalités partageant des éléments communs au sein d’une structure claire et évolutive. 

Des performances natives, une expérience optimale 

Une préoccupation fréquente avec les approches multiplateformes est la performance. Expo et React Native répondent à ce défi : 

• Sur mobile et tablette : Grâce à une architecture moderne (appelée Fabric), le code interagit directement et efficacement avec le système natif (iOS/Android). Résultat : des applications fluides, réactives, dont les performances rivalisent avec celles développées en Swift (iOS) ou Kotlin (Android). 

• Sur le web : Expo peut s’intégrer avec des technologies web avancées comme Next.js pour bénéficier du rendu côté serveur (SSR). Cela améliore le temps de chargement initial, le référencement naturel (SEO) et l’expérience globale, tout en s’adaptant parfaitement aux différentes tailles d’écrans. 

Atteindre votre public là où il se trouve 

En rendant votre application accessible sur mobile, tablette et web avec une expérience utilisateur soignée et cohérente, vous maximisez votre audience potentielle. Une application performante, intuitive et disponible sur l’appareil de prédilection de l’utilisateur favorise l’adoption et la fidélisation. 

Le défi principal devient alors la conception de l’interface (UX/UI) pour qu’elle soit efficace partout. Une collaboration étroite entre les équipes de design et de développement dès le début du projet est clé pour anticiper les contraintes et garantir une expérience optimale sur tous les supports. Heureusement, les ressources et outils pour le “design universel” (comme Tamagui, Gluestack) se multiplient et facilitent cette démarche. 

Réduction des coûts et accélération du time-to-market : les chiffres clés 

Adopter une approche Universal App avec Expo se traduit par des gains mesurables : 

• Time-to-market réduit d’environ 30% : Lancez vos applications et fonctionnalités plus rapidement. 

• Coûts de développement et de maintenance réduits de près de 50% : Grâce à la base de code unique et à la simplification des processus. 

• Gains additionnels : Ajouter le support pour les tablettes (par exemple), demande un effort minime une fois l’application mobile/web existante. 

• Réactivité accrue : Les mises à jour OTA via EAS Update permettent de corriger des bugs ou d’itérer rapidement sans les délais des stores. 

Chez ekino, nous maîtrisons le développement d’Universal App avec Expo et React Native. Nous avons déjà accompagné plusieurs clients dans la mise en œuvre de cette approche stratégique, leur permettant de lancer des applications performantes sur mobile et web tout en optimisant leurs budgets et leurs délais.